阿比(Albi)是我這一次的歐洲旅程中，最喜歡的兩個法國城鎮之ㄧ。我一直覺得，法國的鄉村小鎮有著一種單純卻雋永的韻味，因為範圍不大，往往只要徒步，一天就可以在小鎮裡走透透。在這些小鎮的生活或許不像巴黎等大都會來得精采，但是走在古樸的街道上，時間好像也過得特別緩慢，我總覺得空氣中不斷釋放著「永恆」的氣息。
那一天，我們坐了一個小時左右的火車，從圖魯斯(Toulouse)來到阿比，當我們從火車站走到阿比沿著塔河(le Tarn)的街道上，看到塔河沿岸的風光，就已經能夠完全體會旅遊書所寫的：「這個充滿義式風情的城市，足以使你放棄原有的計畫，心甘情願的耗在這裡。」
如果圖魯斯被稱為「玫瑰之城」，我覺得，阿比應該可以被稱為「山中玫瑰」吧！沿著塔河而建的阿比和圖魯斯一樣，房舍都是用粉紅或粉橘色的磚塊砌成，只不過，圖魯斯比較像經過人工植栽的玫瑰，而阿比則像是一朵在原野上恣意綻放的玫瑰，多了一分未經雕琢的樸實風味。
走在塔河沿岸，蔥鬱的綠樹簇擁著粉橘金色的房舍，美麗的倒影映照在緩緩流過的河水上，覺得這裡就像是書中所描述的桃花源。走在阿比的老城區，隨便一個轉角都會令人有觸動心弦的感覺。
還記得我們任意在阿比的窄巷中穿梭時，在接近塔河的角落有個非常可愛的民宅院落。這裡的氣氛有點像台灣三合院建築的中庭，又有點像台灣鄉間，總是有一群老人家下象棋、泡茶、聊天的榕樹下。只見古老的民宅以粉紅磚塊築成，牆面上或是漆上粉色的油漆，窗戶外側是看起來頗有悠久歷史的木製窗板，一間間小而溫馨的房舍圍繞著的中庭，地面是是用大塊的鵝卵石所砌成，中間還種著一棵綠樹，讓中庭增添了涼爽適意的感覺。就在這個時候，我們看到有隻小貓咪從一間民宅的窗戶跳了出來，還跑到中庭中間的樹下乘涼，這隻貓咪完全不怕生呢！任憑我們摸他，還一副很享受的樣子。
雖然沒有看到這間民宅的主人，但我覺得應該是一對很慈祥和藹的老先生跟老太太。坐在這間民宅前面，我又不禁開始幻想，自己將來也能夠有一間這樣可愛的小屋子，還有貼心的貓咪陪在身邊。
阿比的老城區除了有令人流連忘返的巷弄之外，最著名的就是位在城中心的聖塞西勒大教堂(La Cathedrale Sainte-Cecile)。這座教堂的外觀是堅固的防禦性建築，為宗教戰爭的歷史留下最佳見證，教堂內部則是金碧輝煌的華麗裝飾，與樸實的外觀形成強烈的對比。教堂內掛著一幅壁畫，描寫著聖經故事－最後的審判，訴說著犯了七種原罪的人將在地獄遭受不同的懲罰。教堂的中央還有一幅精雕細琢的聖壇屏幕，上面描繪著各種聖經故事。
教堂的旁邊，是以前大主教的居所－柏比宮(Palais de la Berbie)，現在則是圖魯斯-羅特列克博物館(Musee Toulouse-Lautrec)。說到圖魯斯-羅特列克這個名字，或許令人感到陌生，但是只要說到巴黎紅磨坊的歌舞秀、康康舞，即使沒有看過，還是會有著初步的印象。出生於阿比的圖魯斯-羅特列克便是善於捕捉紅磨坊舞者神態的法國畫家。年幼時因為一場意外而不良於行的他，自幼便發揮過人的繪畫天份。20歲之後，圖魯斯-羅特列克移居巴黎，並經常流連於蒙馬特的酒吧與紅磨坊，他總是帶著畫冊，以深刻的筆觸描繪出燈紅酒綠下的舞者與酒客的頹廢生活，形成他獨樹一格的作品內容。
阿比的老城區，還有一間聖莎薇修道院(Cloitre Saint-Salvy)，修道院的古老迴廊圍繞著綠意盎然的中庭，中庭還有一座仿佛是跳著芭蕾舞的石雕像。還記得這個中庭非常的安靜，除了啾啾的鳥叫聲之外，所有的聲音都被隔絕在修道院之外，坐在這裡，曬著陽光，還真有種洗去心中塵埃的感覺呢！
我們在阿比待到下午三點左右，又搭上火車前往里昂(Lyon)，打算在里昂停留一個晚上之後，就離開法國，前往德國的黑森林小鎮。除了夜宿里昂之外，我們在這裡停留的另一個計畫，就是－「吃美食」。里昂不僅是法國的第二大城，更以美食聞名，堪稱法國名廚和餐廳最多的城市，甚至還有一條整條街上都是經營餐廳的美食街呢！
不過，天真的三姐妹腦子裡就只有：「吃美食、吃美食、吃美食」，卻忘了好好研究里昂美食街上哪家餐廳各有什麼樣美味的風味餐。到了美食街後，只見到眼前一堆餐廳，令人感到眼花撩亂。後來，我們選了一家價錢還算平實，裡面客人也還不算少的餐廳。不過，這家餐廳的菜色與口味，並沒有讓我們對所謂的里昂美食留下深刻印象，倒是那一天店裡頭有個小朋友過生日，當侍者端上生日蛋糕，整個餐廳都一起唱著生日快樂歌，小朋友笑得一臉開懷的樣子，讓我覺得，就算沒吃到名聞遐邇的美食，里昂美食街的歡樂氣氛還是相當吸引人的。
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