睡了一夜的好覺，我們收拾背包，就準備往法國前進囉！似乎每次到歐洲旅行，德國都被我們當成中繼站或是過境點而已，最主要的原因是因為姐姐總覺得德國相較於歐洲其他國家，太過單一與無聊了，所以除了海德堡之外，都沒有帶我們去其他地方遊覽。我想他所謂的單一與無聊，是因為德國不是以美食取勝的吧！不過，去過海德堡附近的幾個小鎮，倒真覺得每個地方都滿類似的，這也是因為德國的城鄉差距並不大，所以每個地方發展都相去不遠有關。
隨著火車往西南方不斷開去，我們來到位於德法邊境、隸屬法國亞爾薩斯省的史特拉斯堡(Strasbourg)，由於曾經被德國統治多年，史特拉斯堡因此帶著濃濃的德國味，不僅建築、飲食習慣都比較接近德國，連亞爾薩斯省的方言都跟德語很相像呢。
史特拉斯堡車站前的廣場
史特拉斯堡是法國的第五大城，也是法國通往德國及中歐國家的重要交通樞紐。史特拉斯堡雖然是個大城，從火車站步行到主要的觀光景點，卻不需30分鐘。因為景點非常集中，花上幾個小時的時間就可以瀏覽完畢，所以我們趁著轉車前往普羅旺斯阿爾勒(Alres)的空檔，先到史特拉斯堡舊城區遊歷一番。
要從史特拉斯堡火車站走到舊城區非常的簡單，走出車站，越過站前廣場往右走，沿著聖母大教堂(Catherale Notre-Dame)或是小法國區(La Petite France)的指標，就會先走到運河穿越其中的「小法國區」。沿著運河走著，只見兩旁的建築物牆面都以德式的斜紋木條裝飾著，許多房子的窗台上都栽植著美麗的花朵，與運河旁欄杆上的花朵及水中的倒影相互輝映，閒適浪漫的感覺，讓人覺得在河岸旁邊發呆個半天都不算浪費時間。運河兩旁，鋪著鵝卵石的街道旁林立著各式各樣的餐廳與商店，令人不經意就會放慢腳步，看看裡面到底賣著什麼樣新奇的物品跟食物。
可別以為這裡叫小法國區是因為這裡特別浪漫的關係。其實是因為這裡以前有個梅毒治病所，15世紀的時候感染梅毒的法國士兵都被送到這邊來治病，所以梅毒病毒又名法國病毒，所以才會有這樣的別名。不過仔細想想，法國士兵們會感染梅毒，也是太過「浪漫」的關係
慢慢沿著運河往前走，經過乳豬市集廣場，沿著往聖母大教堂的指標，很快就會看到以粉紅色岩石築成、有著高聳尖塔的哥德式大教堂。教堂前面的廣場旁邊有許多餐廳與商店，其中有一座很醒目、一看就知道是非常古老的Kammerzell豪宅，是15世紀的富商名宅，現在則是一家餐廳，據說裡面賣的徳式酸菜＋香腸相當的道地美味。不過，我們只是短短的停留幾小時，就沒有福氣好好享用美食囉！
Kammerzell豪宅
史特拉斯堡的商店上都掛著非常可愛的鐵製招牌，也是融合了濃厚的德國風味
因為時間不多，我們很快地花了1.5個小時在附近逛了一圈，便步行回史特拉斯堡火車站，搭上火車繼續前往法國南部的阿爾勒(Alres)。
普羅旺斯給人的深刻印象，應該就是一大片紫色的薰衣草花田，以及黃橙橙的向日葵花田 。雖然深知 8月份花季已經過去，已經看不到這樣壯觀的花海。當火車行經普羅旺斯時，我還是眼巴巴的望著窗外，企盼有一些花朵仍然想享受普羅旺斯的陽光，繼續努力的張開臂膀與笑臉，也希望有一些農夫忘記收成，讓我有機會看看眼前一片紫、一片黃相互交織的美景。當然，這一切都是我的幻想。然而，即使少了這些花海，普羅旺斯的美景仍然令人不忍閉上眼睛。
火車穿過普羅旺斯的山谷，我們抵達阿爾勒時已經是傍晚6:00左右了。從阿爾勒火車站走到小鎮中心相當的近，大約只要10分鐘左右的時間，走到市中心入口的Lamartine廣場，就會看到廣場四周有著許多的旅館，因此很容易就可以找到落腳之處。(Arles的官方網站：http://www.tourisme.ville-arles.fr/us/index_us.php)
阿爾勒的市中心以其最著名的羅馬競技場(Amphitheatre Romain)為中心向外延伸，範圍不大的區域座落著許多羅馬遺蹟，並有著古味十足的迂迴巷弄。我們趁著天還亮著，先到羅馬競技場瞧瞧。只見這座普羅旺斯地區保留得最好的羅馬遺蹟，建築著兩層高聳的拱門柱。我們沿著競技場繞了一圈，看著古老而斑駁的石牆，覺得好像應該穿上羅馬時代的戰士服裝才能跟這樣的場景相互搭配。羅馬競技場第一層的拱門有著一道鐵柵門，應該就是以前觀看人獸競技時，把野獸隔離起來的門吧！坐在競技場上的觀看台，只見到劇場中央有許多隻狗在地上躺著或打滾著，一副很快樂的模樣。轉到羅馬時代的那個時空，坐在觀看台上看到的可是人與人、人與野獸的野蠻競技，在場中的野獸可是進行著生死之鬥呢！
在4月份到10月份之間，阿爾勒的羅馬競技場會舉辦鬥牛的表演，讓旅客體會古代在傳統地競技場觀看競技表演的感覺。但是，我們對這樣的活動實在沒有太大的興趣，與其花錢看鬥牛表演，我還是比較喜歡看狗狗在陽光下快樂的打滾。
離開羅馬競技場，天色已經漸漸昏暗，我們選擇一家在競技場旁邊的餐廳露天座，準備好好享用著名的普羅旺斯美食。不過，在我們坐下來沒多久，忽然吹起一陣風，而且風越吹越大，大到桌巾都快被掀了起來。這個時候，只見到服務生衝過來收拾桌椅與餐盤，我們還沒意會過來，忽然聽見一陣巨響，天上就降下斗大的雨水，從刮風到下起雨來，就在10分鐘內發生，一點也不誇張。就這樣，我們只好衝回旅館，用中午在史特拉斯堡買的麵包和剩下來的水果充飢。
在阿爾勒的第一天晚上，我終於體會到普羅旺斯急遽變化的天氣。一向非常容易進入熟睡狀態且可以睡到不醒人事的我，一整個晚上就聽到轟隆轟隆的雷聲，聲音大到好像有人拿著鑼鼓或鐵鍋在你的耳邊用力敲著。誇張的是，我們早上可是被陽光曬醒的，往窗外看，天空藍得毫無瑕疵，完全無法想像昨天下了一整晚的大雷雨。我終於知道為什麼昨天餐廳服務生會用如此迅雷不及掩耳的速度收拾戶外的桌椅餐盤，想必普羅旺斯的居民早已經摸透了她的脾氣，也對她來得快去得快的脾氣習以為常了。
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