http://www.ot-avignon.fr/pages-en/home.htm
這一天，被太陽曬醒之後，我們起了個大早，在阿爾勒(Arles)的河岸吃完早餐，就準備前往距離阿爾勒約1個小時車程的亞維儂(Avignon)。買火車票的時候，賣票的阿伯連問都沒有問，就直接賣給我們26歲以下的青年票價，讓我跟姐姐開心得不得了！(我想，亞洲人對他們來說，看起來都頗像小孩子的吧)在站台人員的指引下，我們坐上只有兩節車廂的近區火車，前往嚮往已久的亞維儂。
說到亞維儂，最著名的應該就是一年一度的藝術節。七月初開始為期三個禮拜的藝術節，使亞維儂湧進來自全球各地的藝術表演團體。曾經聽過一個在劇場工作的同學形容她參加亞維儂藝術節的過程。據說，藝術節期間，在亞維儂的街道上隨時可以欣賞到各式各樣的藝術表演，還會有很多小攤子賣著造型獨特的手工藝品，熱鬧的程度不輸給巴西的嘉年華會。光是聽她形容，就已經讓我深深嚮往了。 (我甚至覺得光是亞維儂這個發音就充滿著濃濃的藝術氣息呢！) 可惜的是，我們已經錯過了亞維儂藝術節舉行的時間，自然看不到滿街藝術團體徹夜表演的景象。
走出亞維儂火車站，矗立在眼前的是圍繞著舊城區的城牆，走入城門，迎面而來的就是兩邊種植著法國梧桐的共和大道 (Rue de la Republique)，沿著共和大道往前走，不久就可以到亞維儂的商業中心－大鐘廣場(Place de l'Horloge)。大鐘廣場中央有一個雙層的旋轉木馬，也已經成為亞維儂的另一個象徵。亞維儂的大鐘廣場周圍林立著許多商店，餐廳的露天咖啡座沿著廣場周圍放置。或許是我們到達的時間比較早，廣場上還空蕩蕩的沒有什麼人潮。
沒有機會看到藝術表演，在大鐘廣場四周逛逛各種服飾與藝品店也是一種享受，特別是法國女生的身材相較西歐其他國家的女性嬌小許多，對身材同樣不屬於高大型的亞洲女性來說，比較沒有「穿著」上的障礙。而且法國很多的服飾設計簡單兼顧流行風尚，和台灣普遍流行的日本風味又有所區隔，價錢也還算便宜，如果行李箱還有足夠的空間，倒是很值得採買一番。
在大鐘廣場逛過癮之後，我們便朝向亞維儂最著名的景點－教皇宮廷(Palais des Papes; http://www.palais-des-papes.com/anglais/index.html)走去。過去，天主教教皇的皇宮原本都在義大利羅馬，直到1309年，當時的教皇克雷蒙五世因為教廷派系鬥爭的關係，將皇宮遷移到亞維儂，一直到1403年，曾經有七位主教居住在此，使亞維儂在這段期間成為天主教的重鎮。
亞維儂教皇宮廷是由新、舊皇宮所組成。舊皇宮是1335年教皇班乃狄克12世(Benedict XII)所建築，當時他在防禦城牆的內緣蓋了一座與私人寓所連接的天使塔樓(Angel Tower)，之後繼續建築與大教堂平行的大禮拜堂。1388年到1342年，他將舊有宮廷的兩翼拆除，在迴廊的兩側蓋了堅固的堡壘，整個宮廷呈現樸實而莊嚴肅穆的氣氛。1344年，克雷蒙六世(Clement VI)在大理拜堂的上方建築了大會議廳以及大型的天井。這個時候，教皇宮廷身為軍事壁壘的功能越來越淡，因此宮廷裡也漸漸出現了細緻的雕刻裝飾，不過跟所謂的宮廷比起來，還是樸實許多。
走在沿著中庭而建的長廊，裡面有點幽幽暗暗的，就像電影裡面看到的修道士們修行的靜謐之地。姐姐說，上次他拜訪教皇宮廷的時候，或許是因為天氣冷所以沒有什麼旅客，而天空還飄著片片白雪，還真有種遺世獨立，進入另外一個世界的感覺。
走出宮殿，當然不能錯過又名亞維儂斷橋的聖貝內澤橋(Pont St Bénezet)。說到這座橋的由來，其實有個滿有趣的故事。相傳在1177年，有個叫貝內澤的年輕牧羊人，說他接收到上帝傳遞的信息，要他到亞維儂蓋一座橋。當然啦！不管在什麼時候說出這種話都會被當成是瘋子，當時的人也是把他當神經病看待。後來，一位教士以挑釁的口氣要貝內澤扛起大石頭丟到隆河裡，表示他如果完成了，就答應建橋。沒想到這個時候，他的周圍出現了一群身上有金色光芒的天使，讓他在眾目睽睽下完成教士的要求，當地的居民也才相信他所說的話，並合力建築橋樑。
一開始，聖貝內澤橋是用木頭建成的，不過已經在1226年被摧毀。現在所看到的石橋是在1377年築成的，當時橋身原本長900公尺，共有22個橋拱，不僅直接連接教皇宮殿至亞維儂新城區，更是當時西班牙和義大利之間重要的朝聖之路。不過，因為隆河的水相當湍急，聖貝內澤橋不斷的被沖垮與修補，一直到17世紀，當地政府決定不再修補之後，就成為今天所看到的斷橋。
除了教皇宮廷與亞維儂斷橋之外，也可以走到位於宮廷上方的洛查達丹公園(Parc de Rochers de Doms)，在那裡可以俯瞰整個亞維儂市，視野相當的廣闊。不過，在欣賞美景的時候，別忘了要注意安全。南法跟南歐的扒手很多，通常他們會以2到3個人一組行動，拿著地圖假裝問路。其實，地圖只是扒手用來掩蓋手法的工具，當旅客把注意力放在地圖上時，地圖下方早就已經有第三隻手摸到你的皮包囉！當時，我們就遇到兩個吉普賽的中年婦女來問路，還好妹妹的聽力相當好，她隱隱約約聽到背包拉鍊被拉開的聲音，才沒被他們得逞。其實，仔細想想，一看我們就知道是外來觀光客，會跟觀光客問路原本就不是一件尋常的事情。
離開公園，我們慢慢步行到大鐘廣場，選擇了一個餐廳的露天咖啡座吃午餐。由於天氣熱，我只點了一份沙拉。沙拉以羅曼葉、西洋萵苣與番茄為主要食材，上面灑著起士，並澆上用橄欖油和著油醋的醬汁，食材雖然簡單，卻把青菜與番茄的清香勾引了出來，在炎熱的夏天讓我暑氣全消，而我在接下來的行程中，都習慣點上一份沙拉，享受青菜爽脆又帶著清甜的口感。
就在享用午餐的時候，我們討論著待會要去哪邊。姐姐說：亞維儂附近有一個很有名的大橋，一定要去，但她一時忘記橋叫什麼名字了。因為這次的行程是以西班牙為主，我對法國的行程就沒有太多研究，老覺得她說的就是亞維儂斷橋嘛！不過，她直說那個地方應該離亞維儂還有一段距離，但就是不記得叫什麼名字。後來，我們決定到旅客中心問看看，才解開謎團，她說的原來是嘉赫橋(Pont du Gard)。我想，旅客中心的服務人員一定覺得這三個人很奇怪吧，居然會問：「這附近有一個很大的橋，請問叫什麼名字？」的蠢問題。
在服務人員的指引下，我們到亞維儂的巴士站，坐上巴士前往嘉赫橋（要到嘉赫橋，需要到火車站旁邊的公車總站搭乘，車程大約1小時左右）。下了車，順著指標往前走，只見一個龐大的橋樑矗立在眼前，相當的壯觀。
當羅馬統治這個區域時，奧古斯都大帝把尼姆(Nime)送給退休的戰士們，當尼姆日漸發展，當地的水源漸漸無法供應城市的用水需求，於是羅馬政府便決定在離尼姆50公里、地勢較尼姆高17公尺的尤塞斯引水到尼姆。由於這段輸水的管線剛好跨越嘉赫河谷，因此需要蓋一座水道橋，做為引水道的一部分，也因此成就了今天所見到的壯觀景緻。
嘉赫水道橋共分為三層，最上層為引水道，長275公尺，最下層是給馬車跟人行走的，共142公尺。看著這個已經用了2000多年的水利工程，真的只能對當時的羅馬人佩服到五體投地。當我們爬上嘉赫橋，橋上正好有一群年輕人表演跳水，藉此來賺取一些小費。我想，除了錢之外，他們應該也很享受從高處躍入水中的暢快，以及被眾人讚賞的眼光包圍的感覺吧！
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