庫克山是我非常喜歡的一個地方，如果到南島只能選擇一個地方去，那就去庫克山吧！來到庫克山一定得住一個晚上，庫克山僅有幾家旅館，因為是許多旅行團會安排的景點，所以住房得先早早就預訂。我們這次住的是被列為國家級的隱士飯店，房價不便宜且陳設很簡單，就房間陳設與服務來說算是CP值不高的飯店，原來在房間裡就可以看見壯闊的山景與山腳下那寬廣的平原，自然的美景就是隱士飯店最頂級的裝潢，或許多餘的人工佈置反而會顯得俗氣了。
雖然 Google 路線與行車時間，顯示從皇后鎮直奔庫克山的隱士飯店不用四個小時，但因為我們喜歡走走停停的習慣，等我們到達隱士飯店也已經快天黑了。從魔戒中土世界開往庫克山，會先行經蒂卡波湖 (Lake Tekapo) ，當我們經過時，整個人都被那魔幻般的土耳其藍色深深吸引了，如果不是因為已經在隱士飯店訂好晚餐，我們應該又會馬上停下車來，不知道又會拖拉多久。從中部奧塔哥沿著 State Highway 8 而行，經過 Lake Pukaki 接上 Mount Cook Rd 就可以進入庫克山。記得車子開入庫克山時，就像是穿越時空隧道的感覺，整個景觀瞬間轉換，從原本開闊的湖景轉而在庫克山腳下的平原上馳行了，特別是我們開在Mount Cook Rd 的時候正值黃昏時刻，看著陽光曳灑在群山環繞的平原上，更有種不真實的感覺，覺得自己好像進入汽車廣告的場景中，也覺得隱士飯店取這個名字真的是恰如其分，坐在車子裡頭往前看，只見山就在路的終點，我們彷彿開著車去追逐在盡頭的群山，也像是被放逐在一個遺世獨立的世界，看著道路在平原上蜿蜒的曲線和周圍的山形成的完美構圖，只覺得被群山包圍有種說不出的平靜，而開車行進在其間則是人生的一大享受。
雖然我們已經努力趕路，但途中還是不免受到美景的魅惑，一路拖拉還打電話去餐廳修改了兩次時間，最後終於趕上最後修改的用餐時間。隱士飯店裡有四間餐廳，其中一間是團體客人比較常用的自助餐，另一間則是提供西式套餐的The Panorama Room，餐點費用較高，卻可以較清幽的在美景環抱下享受餐點。此外，the Panorama Room曾經獲得紐西蘭年度主廚獎，以及Beef & Lamb Excellence Awards，來到環境乾淨且牛與羊比人還多的紐西蘭 ，羊排跟牛排是一定要吃的，這家餐廳既然獲得優質牛肉與羊肉獎的肯定，當然更是不能放過羊排跟牛排。那晚，我和弟弟分別點了羊排和牛排，媽媽兩種肉都不吃，所以就點了藍鱈魚排。每道排餐都沒有過多的調味，淋上的清爽醬汁不會掩蓋肉原本的鮮甜味，是我喜歡的品嚐羊肉與牛肉的方式，而我覺得紐西蘭的羊肉最棒的就是即使沒有太多調味，羊肉也不會有令人害怕的腥羶味，本來不敢吃羊肉的人真的可以放開顧慮試看看，很可能從此美食名單上又會多了一個可選擇的品項。
羊排香煎之後搭配青蔬、菇類與洋芋泥，佐上清淡的醬汁，不過度的調味最能吃出肉質原本的鮮嫩滋味
媽媽點的藍鱈，鮮甜多汁
到紐西蘭就是要吃大塊牛排，牛排厚度夠卻不會烤得乾柴，一口咬下很有滿足感
隱士飯店的房間住起來不能算是特別舒適，但床還算是乾淨也就足夠讓我們呼呼大睡了。我一再強調隱士飯店的價值不在房間的陳設與服務，最棒的是在睡醒之後打開窗戶，迎面而來的就是壯闊的山景與腳底下那廣闊的平原，雖然早晨外頭的氣溫有些涼意，美景還是讓我們甘願坐在陽台、看著遠方的山景享用我們的早餐，雖然早餐只是簡單的麵包、水果與麥片，但在美景的襯托之下，視覺的享受遠遠補償了嗅覺與味覺的不足，吃得好不好、豐不豐盛也沒有那樣重要了。
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